一说到圣人，大家脑海里肯定会出现孔子、孟子这两位人物，孔孟之道是领导中国儒学思想千年的文化主流，而且封建社会时期，每个地方都依靠儒家思想治国，儒家思想讲究“仁、义、礼”也符合社会主流价值观，但早在孔子之前，还有一位厉害的圣者，他就是鬼谷子。

鬼谷子或许大家没听过，但孙膑、庞涓、苏秦、张仪相信大家都听过，他们都是春秋战国时闪耀的明星，这些人改变了中国的历史，而他们都鬼谷子的学生。历史舞台上之所以没有鬼谷子的身影，因为他一直处于隐居状态，甚至有人怀疑，历史上到底有没有鬼谷子这个人？

鬼谷子的思想跟孔孟之道不同，后者是教人礼义廉耻，而前者是以“阴谋论”为基调，主张权谋、策略和辩论，教人如何用阴招，并宣扬人性本恶的理论，鬼谷子的并没有留下著作，但他的思想被后人根据其言论整理而成，即为《鬼谷子》一书，又名《捭阖策》。

春秋战国时是中国历史上最动乱的年代之一，当时诸侯纷纷争斗，大大小小的战争无数，而战争中重要的理论谋士，都跟鬼谷子有关，所以有人说是鬼谷子引导了当时的历史走向，这话虽然有些夸张，但当时的国际形势，的确隐居的鬼谷子影响了。

鬼谷子宣扬“凡谋有道，必得其所因，以求其情，审得其情，乃立三仪”的理论，也就是说任何事情都要根据它本来的规律来引导，最终才能达到目的，由于鬼谷子宣扬的是斗争阴谋权术，所以有的后人并不认可他的思想，他的书也曾被禁。

西汉末年的扬雄、唐代的柳宗元、明朝的宋濂、他们都极力否定鬼谷子的思想，他们认为鬼谷子的思想“其言益奇，而道益陿。使人狙狂失守，而易于陷坠也。”也就是说其思想太过怪谬，主张更是离谱，会让人陷入癫狂之状。

幸亏后来的统治者禁了鬼谷子的思想，要是他跟孔子的思想一样传播，或许中国古人早就用其思想称霸世界，甚至中国能够统一亚欧大陆，从这个角度来说，鬼谷子比孔子更为厉害，只可惜后人没敢传播鬼谷子的思想。