杰尼·萨缪尔·杰克布森是美国二战初期驻菲律宾克拉克空军基地美国远东空军第二十中队的后勤军官。他在2004年在犹他大学出版社出版了自己的二战回忆录《WeRefuseToDie》，书中记述了他参与巴丹半岛战役以及被日军俘虏后的战俘生涯。其中，他记述的日本大牟田17号战俘营的事实是日本二战期间违反《日内瓦公约》，强迫被俘人员从事与战争相关的劳役的铁证。他的回忆揭示了这样一个事实：二战期间，日本帝国主义不仅仅从中国、朝鲜、印尼等地大规模掠夺奴隶劳工到它的本土从事工业生产，他们还强迫很多白人战俘（包括美国、英国、荷兰、澳大利亚等国）到日本充当奴隶劳工。

　　初到大牟田

　　1944年7月28日，1010名从菲律宾甲万那端战俘营和棉兰老岛战俘营挑选出来的战俘，被送上一艘破旧的货船驶往日本。这是一艘“地狱航船”，船体破旧不堪，货仓被蒙上帆布，闷热浊臭，饮食极其低劣又少得可怜，大批战俘被闷死或饿死，尸体被日军直接扔到海里。船在台湾停了两周后，继续开往日本，途中遭遇暴风，并受到了美军潜艇的攻击。经过了62天的死亡航程，杰克布森到达了日本九州岛北端的门司港。

　　第二天早晨，日军让他们上岸。由于经过两个多月的“地狱航船”的折磨，所有幸存的战俘都变得蓬头垢面，头发、胡子长得老长，而且打了很多结，这些结都是汗水和污垢凝结在一起形成的。他们的衣服恶臭难闻，爬满了虱子。日本人觉得他们十分恶心，在他们走下甲板的时候，直接对着他们的身体喷洒消毒剂。

　　上岸后，日本人把他们编成一百人一组的小队，按照小队，把他们赶进了一个大草棚锁了起来。除了他们小队的人，杰克布森从此再也没有见到其他与他一起乘船被押到日本的战友。直到战后他才知道，日本人把他们分散开，送到了日本本土的不同战俘营。

　　日本人给战俘发了一块已经发酸的黑面包，这在杰克布森看来，已经是无上美味。因为自从他在巴丹半岛被俘以来，从来没有吃过一顿像样的饭，实际上，他吃到的也不过是一块已经变质的质量低劣的普通面包而已，可是，他觉得这块面包比什么都美味，他用“精神一振”来记述他当时的感受。吃下这块面包的代价很高昂，尽管他吃得很慢，因为他知道这是日本人给他们的一整天口粮，可是他还是为此得了严重的消化不良。

　　傍晚时分，日本人打来草棚的门，押着他们穿过贫民区，到达火车站。一路上，日本的老百姓，对他们扔石头，吐口水。他们被当成沙丁鱼，被日本人塞进了车厢，塞得紧紧的，连转身的空间都没有。

　　凌晨两三点钟，他们到达大牟田车站，随即被押到17号战俘营。日本人又一次检查了他们的全部物品，又一次地搜刮了战俘们被搜刮过几次的残存的稍微值钱的物品，日本看守连某些战俘保存的铅笔头都不放过。

　　搜查完毕，日本人拿来了几个50加仑的大桶，命令战俘加满水，把水烧开。当水滚开的时候，日本人命令战俘脱光，把衣服全部扔进去。杰克布森看到那些吸血虫“得到应有的下场”，心里面竟然有一种说不出的高兴。

　　与此同时，日本人给战俘们提供了剪刀，让战俘们相互之间把头发和胡子剪短。随后，又让他们去一个小浴室洗澡。浴室很小，里面却被塞满了50个人。一开始进去的人运气好，洗的是干净水，后来进去的，洗的就是肮脏不堪的“浓汤”了。

　　第三天清早，日本人给新来的战俘编号，杰克布森的编号是1151，他们被命令学会用日语数数，必须要学会说出1-50的日本数字，因为日本人把他们50人分成一个工作队，每次都要点名，谁要是不能用日语报数的话，就会受到严厉的惩罚。每天晚上，日本人都会把战俘集中起来，在操场上报数，谁说错了，轻则一记耳光，重则一顿鞭打，这完全取决于看守们当时的心情。