过去，对于女人来说，生孩子对母婴都是件十分危险的事，像难产那样的并发症是很可怕的。生产过程中的失误和因此导致的死亡对母婴来说经常发生。即使没有任何并发症，母亲也得经受长时间持续的剧痛。

　　生产通常是在家中进行，一般在从主住宅中隔离出的小房间里，这间小屋必须是不通风的。农村妇女没有条件拥有选择房间的权利，就得在主住宅中的地板或干草堆上生产了，产妇们可以得到她们的女性或亲戚的帮助。有时在产妇周围提供帮助或鼓励的人多达30位。

　　大多数情况下助产士(有时还会带有助手)会来给产妇接生，因为产房几乎总是妇女独有的空间。男医生只有在不得不动手术开刀的情况下才会出现。

　　在生产过程中常常会生一堆火，而由于房间里人数很多，产间里温度会再升高些。高温被认为是对产妇和新生儿有益的。还得烧热水进行清洗工作。贵族或富裕的家庭里的产妇有精心准备的产房。地板要清扫过，床上铺有最好的床罩，房中的一切都准备得当。

　　中世纪的妇女一直都用坐姿或下蹲的姿势分娩。如果健康情况允许的话，产妇会采用有助于利用重力的姿势，她通常会揪住悬在房椽上的一条绳子或被单来支撑自己的精神。

　　公元15世纪时，使用生产凳来使产妇在生育过程中保持身体竖直向上的古法出现于意大利，并且这一方法很快在整个欧洲流传。当没办法弄到这种特殊形状的马凳时，人们有时会将产妇放置于两张并排的椅子上，让她的身体在二者中间保持平衡。当然此法只适用于那些大腿肌肉很发达的妇女来尝试，身体状况较弱的产妇则有时会采用坐在另一名妇女的大腿上然后借助她的腿来生孩子的方式，这在正统社会是很流行的。产婆通常会按摩产妇的腹部来减缓疼痛和加快分娩进程。

　　迷信依然很盛行，怎样使妇女自然分娩或引产时更容易些的方法不计其数。产妇有时会被鞭打或看其他人被鞭打来引产。根据德国的一个传说，一位晚产的皇后被抬到一间屋子看20个人被鞭打，其中两人被打死。皇后被所见事物惊吓而顺利生产。

　　接生护士会排除产妇周围任何可能会干涉妨碍生产的因素。一切环状物、花边、编织物、扣子和钩环等都得被拿走。门窗都开着，瓶子要拔去瓶塞，有时马匹也要被放开。在产妇面前盘腿则被认为一定会导致难产。如果分娩过程持续了20次子宫收缩以上，家庭其他成员甚至会向空中放火箭，这样做是让子宫放开的意思。

　　为了减缓生产过程中的疼痛，可在产妇腹部放一块暖和的布。除此之外很少有其他有效方法。酒精、鸦片和印度麻会常用于其他医学问题中的缓痛，但很少用于分娩中的妇女。阵痛被认为是生产中必然发生的，是上帝给所有女人自夏娃时代就必须承受的惩罚。当时，任何对阵痛的缓解都被认为是对上帝的反对——他要听到女人忏悔的叫声来得到惩罚的满足。