亨利八世像

　　亨利八世(1491—1547)是英国都铎王朝第二任国王，他推行宗教改革，使英国教会脱离罗马教廷，对国家政府机构做了全面改革，在欧洲以均势外交政策保障本国的政治经济利益。使英国最终形成为统一集权的近代民族国家，为资本主义因素进一步发展创造了有利条件。

　　然而亨利八世的婚姻问题也一直风波迭起。他先后娶了6位夫人，全部没有好结果：第一位逼迫离婚，亨利八世的第二个妻子也只为他生了一个女儿伊丽莎白（后来的伊丽莎白一世女王），他一怒将第二个妻子以通奸罪砍头处死，因为他离婚再也不需要教皇批准了。第三个王后珍·西摩在1537年生下太子爱德华后因肺病死去。1540年亨利八世与安娜·克利夫斯结婚后又协议离婚。1542年他又以通奸罪处死了第五个王后凯瑟琳·霍华德。第二年与凯瑟琳·帕尔结婚。此外他亦有大量情妇及私生子。

　　亨利八世于1543年临死时设下遗嘱，由爱德华和他的后代继位；如果爱德华没有后代，爱德华死后由玛丽和她的后代继位；如果玛丽没有后代，玛丽死后由伊丽莎白和她的后代继位。他没有想到如此严密的安排，最后三位继承人都没有后代，伊丽莎白一世去世后，都铎王朝也终结了，而后世的考古学家很多都怀疑他是死于梅毒。

（责任编辑：李侠）