据简氏国际海军2010年4月7日报道,美国政府问责署(GAO)的年度国防采办报告指出,美国海军近海战斗舰(LCS)项目的两型船体设计都未能完全通过部署和回收无人艇的验证,而无人艇的部署和回收是三个预定模块化任务包中的两个。
美国政府问责署2010年3月31日的报告还指出,洛?马公司的钢结构单体船“自由”号(LCS 1)的设计不能满足海军破损稳性标准,通用动力公司的铝制三体船“独立”号(LCS 2)在喷水推进器和柴油发动机进气口已经出现了腐蚀问题。无人艇的部署和回收对LCS反水雷和反潜作战任务的完成是十分必要的,但是两型船体设计都还没有进行半潜式遥控多任务艇(无人艇)的重要试验。
LCS 1通过靠近船体水线的门从船尾部署和回收无人艇。自2月中旬以来,“自由”号已经部署了刚性充气艇作为目前美国南部司令部部署的一部分。LCS 2利用双臂起重机将无人艇从距离水线几米高的船尾门中吊出放入水中进行部署。
GAO报告指出“LCS 1对遥控多任务艇的部署和回收试验将在舰艇试航后进行。造船厂的LCS 2双臂起重机试验暴露出了性能和可靠性问题,这种问题在安装前并未完全解决。”
美国政府问责署同时也注意到洛?马公司的设计方案存在“高于设计重心”的问题,在船体受损时,这将不能满足美国海军对于稳性的需求。该问题的发现使得洛?马公司在LCS 1的舰艉加装了两个浮力舱,同时,他们还将船尾板延长4米以增加船体的稳性。
洛?马公司在声明中提到,“我们已经证实‘自由’号具有非常好的稳性。浮力舱仅在船体剧烈损坏的情况下才需要使用。”
“独立”号的两台MTU柴油发动机的进气口受到腐蚀,这种状况已经在发动机耐久试验中得到改善。而且,该舰的喷水推进器管道也受到腐蚀,需要在下次进入干船坞时进行维修。通用动力公司已经意识到问题的严重性,并和海军共同采取措施解决问题。
美国海军在2010年年底将从两型设计中选出一型,并最终打造一个拥有55艘近海战斗舰的舰队。提案的征求截止到2010年4月12日。