据美国《航空周刊与空间技术》网站2010年4月2日报道,美国海岸警卫队航空采办主管Jim Martin上校表示,美国海岸警卫队可能会在4月2日为采购更多的HC-144A“海洋哨兵”海上巡逻机(MPA)发布招标书(RFP)。今年年底,美国海岸警卫队的机队将包括11架该型机和12套任务托盘。几年前“深水”被列为美国防务采办问题案例后,美国海岸警卫队从综合海岸警卫系统公司手中接管了采购责任,这次竞争就是在综合海岸警卫系统公司之外采购这型海上巡逻机。
Martin称5家公司对原项目做出了反应,并表示希望七月底能签订合同。以前在CN-235基础上改装生产双发HC-144A的欧洲航宇防务集团西班牙飞机制造公司(EADS CASA)也对这项美国海岸警卫队主导的采购项目感兴趣。
美国海岸警卫队正在逐步退役其四架HU-25“隼”,“海洋哨兵”将填补空缺,但新机投入使用的时间没有严格按照退役进度安排。今年不会出现问题,因为将有3架HC-144A交付美国海岸警卫队的迈阿密基地使用。但长期来看,在2011~2014财年间新机投入将落后于老型飞机的退役。美国海岸警卫队已经按合同接收了11架“海洋哨兵”中的8架,并计划通过补充采购获得36架。但由于预算限制减慢了新飞机服役的步伐,该军种的机载海上巡逻飞行小时仍面临着3年的空缺。Martin称原计划到2014年海岸警卫队能拥有20架HC-144A,但现在看来只能得到16架。他希望2015年能开始弥补缺少的飞行时间。
紧张的预算也正在迫使海岸警卫队从机队中退役5架H-65直升机。海岸警卫队机队的远景计划中除了36架HC-144A,还将包括22架C-13、102架H-65和42架MH-60,以及新型岸基和舰载无人机。
Martin称MH-60直升机的四步升级计划已经进行到第二步,该计划将在2018年结束。下一步将更换一种新型水面搜索雷达,招标书预计将在2011年发布。H-65正在经历最大规模的改进,这个2004年开始的改型和维护计划包括六个步骤。102架H-65中的55架经过升级已经具备了最新的兵力输送能力。早先的实际包括安装两台透博梅卡Arriel 2C2-CG涡轴发动机,并可在重点空域执行空中拦截任务。
美国海岸警卫队还在考虑需要从岸基和舰载无人机上获得什么等级的能力。Martin称海岸警卫队的2012财年预算将有一些资金推动其无人机计划进入下一阶段。(中国航空工业发展研究中心 褚世永)